Efemérides de Cali

Por Luis Hermes Ruiz – julio 7/2010

El 3 de julio de 2010 se cumplieron los 200 años del Grito de independencia de Cali, cuando un puñado de patriotas encabezados entre otros por Joaquín de Caicedo y Cuero, Miguel Cabal, José María Cabal, Santiago Vallecilla, José Joaquín Vallecilla, Fray José Joaquín Escobar y otros quienes fueron capaces de levantarse en esa célebre y memorable reunión del cabildo, 17 días antes del Grito de la Independencia.

Popayán era para la época la metrópoli de dominio español y ante el levantamiento, el gobernador de Popayán don Miguel Tacón y Rosique, organizó tropas para someter al Valle, quienes solicitaron ayuda a la Junta Suprema de Bogotá que envió un modesto contingente el cual junto con los patriotas de Cali, Caloto, Toro, Anserma, Buga, y Cartago; conocidas hoy como Ciudades Confederadas o Ciudades Amigas, libraron la Batalla del Bajo Palacé el 25 de marzo de 1811,dándole a la patria el primer triunfo; ofrendaron su vida; Miguel Cabal y el afrocolombiano Juan Cancio que fueron los primeros muertos por la libertad.

Dice el historiador Alberto Silva Scarpeta en su libro Bicentenario de la Independencia Vallecaucana que la justa independentista comenzó ciertamente el 3 de julio pero se prolongó hasta 1822 cuando tuvo lugar la última batalla en Bomboná con la que se liberó todo el territorio.

Es importante destacar que la hoy llamada calle 5 era la Avenida 3 de Julio, pues alrededor del emblemático Colegio de Santa Librada o Colegio Republicano de Santa Librada fundado el 29 de enero de 1823, se reunía la comunidad pensante de la época; era considerado como el centro del conocimiento de la juventud caleña. ¡Que lastima que esta nueva generación no entienda el alto honor de estudiar en el colegio más representativo de Cali, del Valle del Cauca y diría de Colombia; hoy solo quedan los enfrentamientos no de las ideas por una Cali mejor sino el enfrentamiento con piedras y armas como si así construyeran a la muy noble y leal (como reza en su escudo) Santiago de Cali !.

Hay que destacar también lo expresado por el Presiente del Concejo de Cali, con ocasión del Bicentenario que, Cali y el Valle no tuvieron representación en la mitad el siglo antepasado donde se tomaban las decisiones de poder de la república en construcción, porque a esa generación la fusilaron por la causa de la libertad. Ello es cierto, pues después de la batalla del Bajo Palacé vinieron la de Iscuandé (28 enero 1829), reconocida como la primera batalla naval de la Justa Libertadora; la Batalla de Calibío, Juanambú, Tacines, Pasto, la Cuchilla del Tambo, la de Sanjuanito y otras escaramuzas y si se considera que para la época Cali era una ciudad de poco más de 10.000 habitantes y de muy pocos letrados quienes estuvieron prestos a la lucha libertaria siendo fusilados; podemos destacar entre otros: Miguel Cabal, José María Cabal, Francisco Cabal Barona, Juan Mata Rivera, Juan Tabares, Mariano Matute, Alejo Rayo, Luis López, Manuel Lazo, Bernardo Prado, José María Jaramillo y muchos más de familias distinguidas. En esta cusa también debemos mencionar a cinco mujeres: Carlota Rengifo, Dorotea Lenis, Dorotea Castro, María Josefa Costa y Barbará Montes de las ciudades de Toro, Palmira y Caloto.